Pode parecer estranho à primeira vista. Hoje, quando falamos de aplicações em ambiente marinho, o mais comum é pensar no aço inox AISI 316, justamente por conter molibdênio e oferecer maior resistência à corrosão em presença de cloretos. Até aí, nada novo. Mas um dos píeres mais famosos do mundo foi construído com AISI 304, e continua de pé até hoje.
O Pier Progreso, no estado de Yucatán, no México, começou a ser construído no final da década de 1930 e foi concluído em 1941. Para enfrentar o ambiente extremamente agressivo do Golfo do México, os engenheiros tomaram uma decisão incomum para a época: utilizar barras de aço inox tipo 304 como armadura no concreto, em vez do tradicional aço carbono.
Naquele período, o 304 era o inox austenítico mais difundido comercialmente, enquanto o 316 ainda tinha produção mais limitada e custo mais elevado. Além disso, as barras não ficam diretamente expostas ao mar, elas ficam embutidas no concreto, que funciona como uma barreira física contra o ambiente externo.
O resultado dessa escolha? Mais de 80 anos depois, a estrutura ainda é estudada por engenheiros e especialistas em corrosão como um exemplo de durabilidade em ambiente marinho.
Uma decisão tomada nos anos 1930 acabou se tornando, décadas depois, um dos casos mais interessantes da engenharia de materiais envolvendo o inox.
